글로벌 리튬 생산 국가는?

 

국가별 리튬 생산량

리튬은 종종 전기 자동차 개발의 "화이트 골드"로 불립니다.

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여러 국가에서 2040년까지 새로운 가솔린 및 디젤 엔진 차량을 단계적으로 폐지하기로 약속한 가운데, 최근 전기 자동차(EV) 증가는 리튬 생산의 세계적인 붐을 일으켰습니다.

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이러한 이유로 리튬 생산량은 2016년 ~ 2020년 사이에 40,000톤에서 86,300톤으로 두 배 이상 증가 했습니다.

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리튬 채굴의 간략한 역사

국가들은 제2차 세계 대전 이후 상당한 양의 리튬을 생산하기 시작했으며 1955년에서 1980년 사이에 연간 생산량이 평균 5,000톤이었습니다.

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미국은 1995년까지 가장 큰 리튬 생산국이었고 짐바브웨와 호주가 그 뒤를 이었습니다. 1995년부터 2010년까지 칠레는 칠레에서 가장 큰 염전인 Salar de Atacama에서 리튬 채굴로 지배적인 생산국을 이어받았습니다.

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리튬 생산량은 1995년과 2010년 사이에 9,500톤에서 28,000톤으로 꾸준히 증가했습니다. 그러나 충전식 배터리와 전기 자동차의 출현으로 새로운 수요가 발생하여 기하급수적인 생산량이 급증했습니다.

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최대 리튬 생산 국가

오늘날 호주, 칠레, 중국 3개국이 전 세계 리튬의 약 86%를 채굴합니다.

국가	2020년 리튬 생산량(톤)	비중 %
호주	40,000	46.3%
칠레	20,600	23.9%
중국	14,000	16.2%
아르헨티나	6,200	7.2%
브라질	1,900	2.2%
짐바브웨	1,200	1.4%
우리를	900	1.0%
포르투갈	900	1.0%
나머지	500	0.6%
총	86,300	100%

호주의 리튬 채광은 주로 스포듀민 농축물을 생산한 후 리튬으로 전환되는 단단한 암석 광산에 의존합니다. 반면에 칠레 생산량의 대부분은 리튬 농도가 높은 염수에서 생산됩니다.

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세 번째로 큰 리튬 생산국인 중국은 리튬 경쟁에서 최전선에 서 있습니다. 2018년부터 중국 기업은 다양한 국가에서 50억 달러 이상의 리튬 광산 프로젝트를 유치했습니다. 또한 리튬 이온 공급망의 정제 및 배터리 제조 단계를 주도하고 있습니다.

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대조적으로 미국은 2020년에 약 900톤의 리튬을 생산했으며 이는 전 세계 생산량의 1%에 불과합니다. 이는 부분적으로 750,000톤으로 세계에서 5번째로 큰 리튬 매장량을 보유하고 있음에도 불구하고 네바다에 리튬 생산 광산이 하나뿐이기 때문입니다.

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2015년 이후로 전 세계 리튬 생산량은 연평균 27%씩 성장했습니다. 앞으로 어떻게 변할까요?

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리튬 생산의 미래

2021년 전 세계 EV 판매는 670만 대의 신차 등록 으로 두 배 이상 증가하여 전 세계적으로 EV 시장 점유율을 최대 8.6%까지 끌어올렸습니다. EV를 지원하는 여러 관리 계획과 함께 이러한 성장은 리튬이 향후 10년 동안 수요가 높을 것임을 시사합니다.

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S&P Global에 따르면 리튬 수요는 2030년까지 200만 톤에 도달할 것으로 예상됩니다. 이 수요는 생산량이 2020년 수준에서 2,200% 이상 증가해야 합니다.

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리튬에 대한 수요가 증가함에 따라 탐사는 특히 현재 리튬 경쟁에서 뒤처지고 있는 미국과 같은 국가에서 새로운 생산원을 여는 데 핵심적인 역할을 할 것입니다.